Desde 27 de Setembro de 1980, que é celebrado pela Organização Mundial do Turismo como o Dia Mundial do Turismo. Foi estabelecido pela terceira conferência da Assembleia Geral da OMT em Torremolinos (Espanha), em setembro de 1979.
A partir de 1980, até a atualidade,ocorre então a celebração do "Dia Mundial de Turismo" que se comemoraria sempre no dia 27 de setembro, com atos adequados sobre temas selecionados pela Assembléia Geral da OMT. A data escolhida obedece à lógica de coincidência com o aniversário da adoção dos Estatutos da OMT, em 27 de setembro de 1970.
A finalidade do Dia Mundial do Turismo é promover o conhecimento para a comunidade internacional sobre a importância do turismo, e seus valores sociais, culturais, econômicos e políticos, atentando ainda para os impactos causados pela atividade bem como pela sua importância na resolução dos problemas relacionados à igualdade social.
Em observação ao calendário de dos Dias Mundiais do Turismo pode-se afirmar que estes tiveram como principais temas até 2005, lemas relacionados ao turismo como um fator contribuinte para a igualdade, paz, solidariedade, tolerância entre os povos, seguido de temas referentes ao desenvolvimento da atividade turística, visando seu fortalecimento tanto como atividade com impactos econômicos como também sócio-culturais.
A preocupação com a proteção e salvaguarda do patrimônio histórico-cultural da humanidade, sua utilização para o turismo bem como a garantia de acessibilidade a todos é demonstrada em no mínimo em quatro Dias Mundiais do Turismo, a saber, nos anos de 1980, 1981, 1985 e 1999. Demonstra também a importância de que o turismo ocorra de forma planejada nos pilares da sustentabilidade e com atenção especial para o meio ambiente e impacto aos recursos naturais.
